本集節目採訪了維爾紐斯大學資訊學教授瓦倫蒂娜·達吉涅 (Valentina Dagienė)。她是「Bebras計畫」的創始人之一，該計畫是一個致力於激發兒童、青少年和教師對電腦科學熱情的全球性網絡。瓦倫蒂娜向我們介紹了世界各地的合作國家如何組織挑戰賽，培養計算思維的重要性，以及為什麼海狸會成為該計畫的吉祥物。更多資訊請造訪
www.bebras.org。
在本集中，主持人 Pietro Osti 和 Gerhild Leljak 邀請到了重量級嘉賓：來自維爾紐斯大學（University of Vilnius）的 Valentina Dagienia 教授。她帶來了一個席捲全球的教育項目——「Bebras Project」（海狸計畫）。在深入探討這個令人興奮的全球挑戰之前，讓我們首先認識這位將畢生精力奉獻給教育和研究的專家。
專家的熱情：從函授學校到全球挑戰的推手
Valentina 教授的背景十分深厚。她表示，她將畢生的時間用於教學、撰寫書籍或從事研究工作。她的主要工作是進行研究，撰寫研究論文和文章。
儘管如此，她對教導孩子的熱情一直是她的嗜好。她曾參與和籌備奧林匹亞競賽、各類競賽和遊戲。更值得一提的是，她也熱衷於培訓教師，因為透過教師，她可以接觸到更多的孩子。
早在 40 多年前，她就創立了「年輕程式設計師函授學校」。在當時家中還沒有電腦的時代，這項透過郵寄信件進行程式設計教學的創舉堪稱「驚人之舉」。在立陶宛，這所學校在高峰時曾有大約 1,000 名兒童透過信件學習程式設計。
為什麼選擇「海狸」（Bebras）作為核心哲學？
• 名稱的起源： 「Bebras」在英文中意指「海狸 (beaver)」。這個想法誕生於 15 年多前。Valentina 教授受到數學界的「袋鼠競賽」（Kangaroo competition）的啟發，認為電腦科學領域也需要一個類似的、讓許多國家能解決有趣任務的活動。
• 靈感的瞬間： 2004 年，當她在芬蘭與朋友在湖邊散步時，看到了海狸正在築巢和建造巨大的水壩。他們觀察到海狸強壯、勤奮且非常有效率。海狸有時一晚就能築起 100 公尺甚至更長的水壩。因此，他們決定採用「海狸」這個名字。後來，她也意識到，有一個非常高效的演算法被稱為「忙碌的海狸」（busy beaver），這與此存在某種聯繫。
Bebras Project 的核心目標是向孩子和學校推廣資訊學或電腦科學。然而，他們強調不希望過度強調技術技能。
不僅是技術，更是思維！
教授明確指出，海狸的目的在於讓孩子看到技術背後的概念。他們希望鼓勵孩子成為新的電腦科學工程師或設計師，讓他們專注於「它是如何被創造的」、「背後有什麼概念」，以及「如何安排大數據」等問題。最重要的是，他們希望在不需要先備知識的情況下，介紹電腦科學的概念，因為許多國家在學校內尚未普及電腦科學教育。
Bebras Challenge 如何運作？全球 66 國的年度盛事
Bebras Challenge 已經成為全球範圍的盛事，每年約有 200 萬名兒童參加，目前有 66 個國家參與其中，且主要由志工推動運作，台灣也有參與其中。
• 時間與地點： 對於北半球的國家，挑戰通常在十一月舉行。但對於南半球的國家（如澳洲和紐西蘭），由於十一月是假期，他們的挑戰通常被安排在二月或三月。
• 題目設計： 每年五月，國際工作坊會以英文創建並審查任務，任務庫通常有約 200 道不同的資訊學或電腦科學題目。題目必須具有吸引力、設計精美且配有漂亮的圖片。他們也會考慮設計一些更適合女生或男生的任務。
• 比賽形式： 第一輪比賽是線上進行的。對於成績最好的 200 到 300 名學生，通常在二月會被邀請參加第二輪面對面的比賽。
STEM 領域的性別差異觀察
在挑戰中，Valentina 教授也分享了關於 STEM 領域中女孩參與度的有趣觀察：
• 年輕組別優勢： 在 Bebras Challenge 中，年紀較小的孩子（大約 12、13 歲以下），女孩參與的比例比男孩更活躍。
• 年長組別的轉變： 但當她們到了 16、17 歲時，男孩的表現則會變得更突出。
• 可能原因與策略： 這可能是因為女孩在心理上可能不那麼喜歡競爭，而更喜歡合作或共同工作。Valentina 鼓勵讓女孩參與，例如透過在維爾紐斯大學為女孩舉辦夏令營，讓她們積極使用 Arduino 等工具。
• 避免「技術人員」的刻板印象： 教授認為，如果過分強調「技術人員的部分」（例如打開電腦或處理電路），女孩的興趣可能會降低。她本人也表示不喜歡處理電路，但喜歡寫程式，用軟體進行美好的設計。
教授的未來展望：教育教育工作者
雖然已經撰寫了約 60 本教科書，但 Valentina 的工作仍在繼續。她最近剛剛完成了一本面向 10 至 11 歲小學生的新書，名為《Introducing Computational Thinking to Children》（向兒童介紹計算思維）。
她的未來重點計畫包括：
1. 為教師撰寫教材： 撰寫一些易於閱讀和理解的教材，以便老師能掌握資訊學的背景知識。
2. 擴展演算法任務： 目前她正與瑞士蘇黎世聯邦理工學院（Zurich ETH）的一位教授合作，希望能創造更多關於演算法的任務。
3. 教育教育工作者： 他們的最終目標是撰寫基於 Bebras 任務的教學材料，以便教育教育工作者。
教授最後幽默地總結道，海狸通常在夜間工作和築壩，她認為這很適合她，因為她可以在晚上支持 Bebras Project。